ΔΕΕ: Επικύρωσε την ακύρωση προστίμου ύψους 1,06 δισεκατομμυρίων ευρώ που είχε επιβληθεί στην Intel

Το ΔΕΕ στην υπόθεση C-240/22 P -Επιτροπή κατά Intel Corporation επικύρωσε την εκ μέρους του Γενικού Δικαστηρίου ακύρωση της αποφάσεως της Επιτροπής με την οποία διαπιστώθηκε κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης εκ μέρους της Intel και της επιβλήθηκε πρόστιμο ύψους 1,06 δισεκατομμυρίων ευρώ.(απόφαση της 24ης Οκτωβρίου 2024).

Τον Μάιο του 2009, η Επιτροπή επέβαλε [1] πρόστιμο 1,06 δισεκατομμυρίων ευρώ στην Intel, κατασκευάστρια μικροεπεξεργαστών εγκατεστημένη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Επιτροπή προσήψε στην Intel ότι είχε προβεί σε κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά των μικροεπεξεργαστών x86 διά της χορηγήσεως, μεταξύ άλλων, εκπτώσεων υπέρ πιστών πελατών προς τους πελάτες της καθώς και προς μια επιχείρηση λιανικής πώλησης επιτραπέζιων υπολογιστών. Το 2014, το Γενικό Δικαστήριο απέρριψε στο σύνολό της την προσφυγή της Intel κατά της ανωτέρω αποφάσεως της Επιτροπής [2]. 

Επιληφθέν αιτήσεως αναιρέσεως που άσκησε η Intel, το Δικαστήριο [3] αναίρεσε την ως άνω απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου και ανέπεμψε την υπόθεση ενώπιον αυτού. Κατόπιν αναπομπής, το Γενικό Δικαστήριο ακύρωσε εν μέρει την απόφαση της Επιτροπής και ακύρωσε στο σύνολό του το πρόστιμο των 1,06 δισεκατομμυρίων. Η Επιτροπή άσκησε αίτηση αναιρέσεως κατά της αποφάσεως του Γενικού Δικαστηρίου του 2022 [4]. Το Δικαστήριο απορρίπτει την αίτηση αναιρέσεως της Επιτροπής, επικυρώνοντας ως εκ τούτου την απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου. 

Προς στήριξη της αιτήσεως αναιρέσεως, η Επιτροπή υποστήριξε ότι ο έλεγχος που άσκησε το Γενικό Δικαστήριο επί των εκτιμήσεων της Επιτροπής σχετικά με το κριτήριο του εξίσου αποτελεσματικού ανταγωνιστή (as efficient competitor test) ενείχε δικονομικές πλημμέλειες, νομικά σφάλματα και παραμόρφωση των αποδεικτικών στοιχείων. 

Με την απόφασή του, το Δικαστήριο απορρίπτει το σύνολο των λόγων αναιρέσεως που προέβαλε η Επιτροπή. Όσον αφορά το κριτήριο του εξίσου αποτελεσματικού ανταγωνιστή, το Δικαστήριο επιβεβαιώνει ότι απόκειται στο Γενικό Δικαστήριο να εξετάζει τα επιχειρήματα τα οποία βάλλουν κατά των εκτιμήσεων της Επιτροπής και τα οποία είναι ικανά να ανατρέψουν τα συμπεράσματα στα οποία η Επιτροπή κατέληξε κατά το πέρας του ελέγχου βάσει του εν λόγω κριτηρίου. 

Τα επιχειρήματα αυτά μπορούν να αφορούν τόσο τη συμβατότητα των εκτιμήσεων της Επιτροπής με τις αρχές που διέπουν το κριτήριο του εξίσου αποτελεσματικού ανταγωνιστή όσο και την αποδεικτική αξία των αναγόμενων στα πραγματικά περιστατικά στοιχείων επί των οποίων στηρίχθηκε η Επιτροπή. 

Επιπροσθέτως, το Δικαστήριο επιβεβαιώνει ότι το Γενικό Δικαστήριο δεν υποχρεούται να εξετάσει αν το διατακτικό της αποφάσεως της Επιτροπής θα μπορούσε να δικαιολογηθεί βάσει μιας συλλογιστικής απαλλαγμένης από τα σφάλματα τα οποία αυτό διαπίστωσε, όταν μια τέτοια συλλογιστική δεν διατυπώθηκε κατά τρόπο συνεκτικό στην εν λόγω απόφαση.  (curia.europa.eu/photo freepik.com)

Η απόφαση εδώ

____________

1 Απόφαση της Επιτροπής C(2009) 3726 τελικό, σχετικά με διαδικασία εφαρμογής του άρθρου [102 ΣΛΕΕ] και του άρθρου 54 της Συμφωνίας για τον ΕΟΧ (υπόθεση COMP/C-3/37.990 – Intel). 

2 Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου της 12ης Ιουνίου2014, Intel κατά Επιτροπής, T-286/09 (βλ. επίσης ανακοινωθέν τύπου αριθ. 82/14). 

3 Απόφαση του Δικαστηρίου της 6ης Σεπτεμβρίου 2017, Intel κατά Επιτροπής, C-413/14 P (βλ. επίσης ανακοινωθέν τύπου αριθ.o 90/17). 

4 Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου της 26ης Ιανουαρίου 2022, Intel κατά Επιτροπής, T-286/09 RENV (βλ. επίσης ανακοινωθέν τύπου αριθ. 16/22).